昨年末のことだが、急に井戸水が出なくなったことがあった。 ポンプの故障か、水枯れか、水道管に何かあったのか、 不安な想像は膨らむばかりで、水がでないと何もできない・・・。
取り急ぎ、水の確保をしようと思ったのが、 この村の山奥にある湧水だ。 たくさんのポリタンクを積んで、汲みに来ている車を たびたび見かけていたので、行ってみることにした。 家の井戸水も、十分おいしいので、 特に、湧水のことは気にはしていなかったのだが、 飲んでみると、まろやかで甘みがある水だった。
水は、大きな岩の裂け目から流れてくる岩清水で、水量は多くない。 水汲みに来ている人は、手作りのジョウゴに、 長いホースを付けた道具を持参し、上手に容器に入れていた。 ・・・後日、我が家でも作ることになった。
井戸は、その日の夜と翌朝に、知り合いの業者さんが修理してくれた。 幸いにも、スイッチの接触部分の交換で済んだ。 ポンプの故障がもたらした、湧水との出会いと水のありがたさ・・・。 それからは、度々そこを訪れるようになった。
白湯にすると、甘さが増してとても美味しい。 ご飯を焚くにも、焼酎のお湯割りにするにも、 この湧水は、我が家では、かかせないものとなった。
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